R.2.2.3 Afbrydelses af forældelsesfristen

Forældelsesfristen afbrydes, jf. § 94, stk. 5: "når den pågældende gøres bekendt med sigtelsen, eller når anklagemyndigheden anmoder om rettergangsskridt, hvorved den pågældende sigtes for overtrædelsen". Dette er en forenkling af reglerne om fristafbrydelse, som giver politiet mulighed for fristafbrydelse uden at iværksætte rettergangsskridt. Det fremgår af Justitsministeriets kommenterede høringsoversigt af 8. november 2004 (L 98 - Bilag 1), at "der med lovforslaget ikke tilsigtes en ændring af de gældende regler for andre myndigheder end politiet og anklagemyndigheden."

For en juridisk person afbrydes forældelsen, når sigtelsen er forkyndt overfor en person, der efter retsplejelovens § 157 kan modtage forkyndelser på den juridiske persons vegne.

Der er ikke tale om realitetsændring i forhold til, i hvilket omfang en sigtelse fra told- og skatteforvaltningen er fristafbrydende. Sigtelsen er fristafbrydende i alle sager, der kan afgøres administrativt. Den er ligeledes fortsat gældende, når sagen overgives til politiet, hvis sigtelsen vedrører præcist samme forhold. Dette vil fx gælde for alle sager, der oversendes til politiet, fordi et bødeforelæg ikke er vedtaget.

Hvis sagen overdrages til politiet, fordi der er tale om en udvidelse af sigtelsen, vil told- og skatteforvaltningens oprindelige sigtelse ikke være fristafbrydende. Politiet skal således gøre sigtede bekendt med den nye sigtelse for at sikre, at forældelsesfristen afbrydes. Tidligere krævede fristafbrydelse, at der blev foretaget rettergangsskridt.

I spørgsmålet om en sigtelse er fristafbrydende, gælder således et dækningsprincip. Sigtelsen skal dække de forhold, der efterfølgende rejses tiltale for. Dette er fastslået af retspraksis og må antages forsat at være gældende ved fortolkning af den nye bestemmelse i § 94, stk. 5.

Når fristen for forældelse er afbrudt efter straffelovens § 94, stk. 5, løber ingen yderligere frister, som strafansvaret kan forældes efter. Strafansvaret forældes herefter som udgangspunkt ikke. Der gælder dog en undtagelse i § 94, stk. 6, hvor forældelsesfristen genoplives og igen løber fra det tidspunkt, hvor forholdet er begået. Hvis den strafferetlige forfølgning standses enten ved formel beslutning eller i praksis på ubestemt tid mister sigtelsen sin virkning som fristafbrydende faktor. Der kan på ny sigtes i sagen, hvis den ikke er grebet af forældelsen.